Mortal Kombat

Der Film beginnt mit einer Traumsequenz des in den Vereinigten Staaten lebenden Shaolinmönches Liu Kang. In diesem Traum sieht er, wie der Zauberer Shang Tsung seinen Bruder Chan in einem Zweikampf besiegt, tötet und ihm die Seele raubt. Dies ist allerdings tatsächlich passiert, wie ihm per Telegramm mitgeteilt wird. Liu Kang, der sich die Schuld an Chans Tod gibt, weil er nicht da war, hat sich Rache geschworen und reist in seine Heimat zurück, um sich den Segen seines Ordens geben zu lassen, am Mortal Kombat teilzunehmen. Dort vermutet er den Aufenthaltsort von Chans Mörder. Die Ordensältesten lehnen dies aber ab, da Mortal Kombat nicht durch Rachegefühle zu gewinnen sei. Dies verärgert Liu Kang sehr und es kommt zum Streit, der vom Donnergott Lord Raiden unterbrochen wird. Im Glauben, dass es sich bei Raiden um einen einfachen Bettler handle, greift Liu Kang ihn an und wird locker besiegt. Verletzt in seinem Stolz verlässt er den Shaolintempel. Die Ältesten sind beunruhigt, weil Liu Kang in diesem Zustand nicht bereit für den Mortal Kombat sei, doch Raiden sieht sich gezwungen, ihn seinen Weg gehen zu lassen, da er die einzige Hoffnung sei.

Zur gleichen Zeit stürmen die Spezialeinheit in Form von Sonya Blade und ihrem Begleiter Jax eine vollbesetzte Disko in Hongkong. Ihre Zielperson ist der australische Gangsterboss Kano, der Sonyas Partner ermordete. Tatsächlich befindet sich Kano in einer VIP-Lounge und unterhält sich mit Shang Tsung. Dieser verlangt von ihm, dass Sonya Blade ohne Schaden zum Pier von Hongkong gelockt wird, da sie am Mortal Kombat teilnehmen soll. In der Disko selbst kommt es zu einer Schießerei zwischen Sonya und den Untergebenen von Kano. Dieser kann jedoch entkommen, allerdings nicht ohne Sonya einen Hinweis auf seinen nächsten Aufenthaltsort zu hinterlassen.

In Los Angeles befindet sich gerade der Schauspieler und Martial-Arts-Kämpfer Johnny Cage beim Dreh eines Films und ist genervt von unfähigen Statisten. Wütend verlässt er das Set. Dabei bemerkt Johnny wie eine Person auf seinem Stuhl sitzt, was sich als Johnnys Sensei Master Boyd herausstellt. Boyd sieht, wie frustriert Johnny ist, da die Medien ihm vorwerfen, ein Schwindler zu sein. Boyd kann Johnny überzeugen am Mortal Kombat teilzunehmen, um dort seinen Kritikern zu zeigen, dass er durchaus ein guter Kämpfer ist. Was Johnny nicht weiß ist, dass Master Boyd niemand geringeres als Shang Tsung ist, der nur seine Gestalt angenommen hat.

Die Einladung führt alle Teilnehmer an den Pier von Hongkong, wo sie auf ein Schiff warten müssen. Tatsächlich erscheint ein Drachenboot aus dem Nebel und nimmt die Kämpfer auf. Im letzten Moment geht Kano an Bord, wohlwissend, dass Sonya Blade, die sich am Pier auf die Lauer gelegt hat, ihm auf das Boot folgen wird. Dies geschieht dann auch. Auf dem Boot kommen Sonya, Johnny und Liu Kang zusammen und werden von Shang Tsung begrüßt. Dieser hetzt die beiden Ninja Sub-Zero und Scorpion auf die drei, was von Lord Raiden unterbunden wird, da es verboten ist, die Kämpfer des Erdenreiches vor Beginn des Mortal Kombat anzugreifen. Shang Tsung bittet um Vergebung und zieht sich zurück.

Daraufhin erklärt Lord Raiden, was es mit diesem Turnier auf sich hat. Alle 500 Jahre findet ein Turnier zwischen dem Erdenreich und der Außenwelt statt. Es geht dabei um das Schicksal der Erde, denn bei zehn hintereinander gewonnenen Turnieren könnte die Außenwelt und sein Imperator ins Erdenreich einfallen und sich dieses einverleiben. Neun Siege hat die Außenwelt bereits und somit wäre bei einer erneuten Niederlage das Schicksal der Erde besiegelt. Dabei sind Liu Kang, Johnny und Sonya auserwählt, das Erdenreich zu verteidigen. Während der Überfahrt lernt Johnny den Kampfkünstler und Fan Art kennen.

Einige Zeit später legt das Boot auf einer Insel an, welche als Kampfstätte genutzt wird. Liu Kang, Sonya und Johnny beschließen die Insel auf eigene Faust zu erkunden. Dabei werden die drei von Prinzessin Kitana, der Adoptivtochter des Imperators und rechtmäßige Thronerbin der Außenwelt, tief in die verborgenen Höhlen geführt, wo sie Shang Tsung, Kano und den vierarmigen General der Außenwelt und aktuellem Champion Goro beobachten. Durch eine Unachtsamkeit werden sie jedoch bemerkt und von Shang Tsungs Wachen angegriffen. Zwar können sich die drei gegen die erste Welle behaupten, jedoch werden sie schnell umzingelt. Lord Raiden hilft der Gruppe und macht daraufhin aufmerksam, dass es bei Mortal Kombat um alles geht. Die drei müssen sich ihren größten Schwächen stellen: Sonya Blade muss erkennen, dass auch sie auf Hilfe angewiesen ist; Johnny Cage muss sein Ego überwinden und Liu Kang muss sein Schicksal akzeptieren, vor dem er in die USA geflüchtet ist. Zeitgleich befiehlt Shang Tsung Reptile, Prinzessin Kitana zu beobachten, da sich eine Allianz zwischen ihr und den Erdlingen als gefährlich für ihn erweist.

Am nächsten Tag beginnen die ersten Kämpfe. Dabei ist Liu Kang gegen seinen ersten Gegner siegreich. Nach seinem Sieg wird dem verlierenden Kämpfer von Shang Tsung die Seele beraubt. Auch Johnny Cage gewinnt seinen ersten Kampf gegen Scorpion. Sonya bekommt die Gelegenheit, sich an Kano zu rächen, und tötet ihn, indem sie ihm das Genick bricht. In seinem zweiten Kampf trifft Liu Kang auf Kitana, die er kampfunfähig machen kann. Vor der Entscheidung gibt sie ihm den Ratschlag, dass er seinen nächsten Kampf nur mit Hilfe des Elements, das Leben schenkt, gewinnen kann. Shang Tsung ist über die Einmischung Kitanas erbost. Liu Kang trifft im folgenden Kampf auf Sub-Zero, dessen Eismagie ihm zu schaffen macht. Erst als Kitana auftaucht und ihn an den Ratschlag aus ihrem Kampf erinnert, erkennt Liu Kang, dass es sich dabei nur um Wasser handeln kann. Während Sub-Zero seinen stärksten Angriff vorbereitet, wirft Liu Kang einen Eimer Wasser, der zuvor unbemerkt von Lord Raiden hingestellt wurde, auf Sub-Zero. Das Wasser gefriert dabei zu einem Eisspeer, der Sub-Zero durchbohrt und ihn einfriert.

Nun greift auch der Champion Goro in das Turnier ein und besiegt einen Erdenreich-Kämpfer nach dem anderen, darunter auch Art, der seine Seele an Shang Tsung verliert, was Johnny Cage wütend macht. Um zu verhindern, dass seine anderen Freunde, insbesondere Sonya, für die er mittlerweile romantische Gefühle hegt, das gleiche Schicksal ereilt, bittet er bei Shang Tsung um einen Kampf gegen Goro. Shang Tsung erklärt sich dazu bereit, wenn der finale Kampf des Mortal Kombats an einem Zeitpunkt, einem Ort und einem Gegner seiner Wahl stattfindet, was Johnny Cage akzeptiert. Lord Raiden versucht dies zu verhindern, kommt aber zu spät. Er ist dennoch zufrieden, dass Johnny Cage diesen Kampf nicht aus Rache oder seinem Ego aufnimmt, sondern um die zu beschützen, die ihm was bedeuten.

Somit findet der Kampf zwischen Johnny Cage und Goro statt und Johnny Cage schafft es tatsächlich den Champion zu besiegen, in dem er ihn in einen bodenlosen Raum stürzen lässt. Dies treibt Shang Tsung in die Ecke und als letztes Mittel entführt er Sonya und wählt sie und die Außenwelt als seine Gegnerin und dem Platz, an dem der finale Kampf des Mortal Kombat stattfinden soll. Die Aussichten sind schlecht, als Lord Raiden mit Bedauern mitteilt, dass sie keine Chance gegen den Zauberer hat. Um sie zu retten, beschließen Johnny und Liu Kang, den beiden nach Outworld zu folgen. Dort werden sie von Reptile angegriffen, der von Liu Kang besiegt wird. Nach dem Kampf begleitet Kitana Liu Kang und Johnny und erklärt ersterem, welche drei Aufgaben auf ihn warten: er muss seinem schlimmsten Gegner gegenüberstehen, sich selbst erkennen können und seiner größten Angst ins Auge sehen.

Währenddessen wurde Sonya in einem Turm gebracht und an zwei Säulen gefesselt. Shang Tsung fordert sie nun zum Mortal Kombat heraus, was Sonya aber ablehnt. Dies könnte jedoch bedeuten, dass das Erdenreich automatisch verliert und somit der Außenwelt anheimfällt. Sonya ist sich aber sicher, dass ihre Freunde kommen und sie befreien werden, was allerdings schon geschehen ist. Shang Tsung befiehlt die Ergreifung der Gruppe, aber Kitana hält die Wachen zurück und bezichtigt Shang Tsung des Verrats. Daraufhin fordert er Johnny Cage zum Mortal Kombat, was jedoch von Liu Kang verhindert wird, der seinerseits Shang Tsung zum Mortal Kombat herausfordert, was Shang Tsung letztendlich akzeptiert.

Somit kommt es zum Schicksalskampf und beide Kämpfer geben sich keine Blöße. Shang Tsung beweist jedoch seine Macht, indem er fünf der stärksten Krieger, die er sich untertan gemacht hat, beschwört und auf Liu Kang hetzt. Hier kommt Liu Kangs erste Aufgabe zur Geltung, in der er seinem schlimmsten Gegner gegenübersteht. Er schafft es jedoch jeden einzelnen zu besiegen. Es folgt die zweite Aufgabe, dass Liu Kang sich selbst erkennen muss. Shang Tsung blickt in seine Seele und erzählt ihm, dass Liu Kang getötet wird. Jedoch weiß er, dass dies nur ein Trick ist. Die dritte Prüfung ist auch gleichzeitig die schwerste. Shang Tsung verwandelt sich in Chan und gaukelt Liu Kang vor, dass er ihm verzeihe. Gleichzeitig lässt er Dornen aus dem Boden wachsen, um Liu Kang nach erfolgreicher Manipulation dort reinzuwerfen. Dies scheitert, weil Liu Kang erkennt, dass Chan nur seinem Schicksal folgte und bezeichnet Shang Tsung als den Mörder Chans. Dieser gibt sich wieder zu erkennen und nutzt die Verwirrung aus, um Liu Kang zu schaden. Dieser kann sich aber seines Schicksals besinnen und damit das Blatt wenden. Mit einem harten Schlag befördert Liu Kang Shang Tsung in die Dornen und kann ihn so töten und die gefangenen Seelen, darunter die seines Bruders, wieder befreien. Liu Kang ist somit der neue Champion des Mortal Kombat.

In Liu Kangs Shaolintempel ist die Stimmung euphorisch über den Sieg, sowohl Sonya und Johnny als auch Liu Kang und Kitana finden ihre Zuneigung zueinander. Da erscheint der Imperator und zerstört den Tempel. Er kündigt an, die Seelen der Kämpfer zu rauben, was Lord Raiden nicht zulassen kann. Die Kämpfer machen sich daraufhin bereit für ihren nächsten Kampf.

Quelle: Wikipedia

Produzent Lawrence Kasanoff entdeckte das Potential als er Freunde bei Midway besuchte. Der Chef Neil D. Nicastro lehnte dies aber ab, da er nicht an das Potential für einen Film glaubte. Nach monatelangen Verhandlungen konnte er sich aber doch die Rechte sichern.

Der Film verbindet Elemente der ersten beiden Spiele, so ist die Geschichte grob die es ersten Spiels, mit Jax und Kitana tauchen aber auch Charaktere aus dem zweiten Teil aus. Auch sind manche Fähigkeiten aus diesem entnommen, ebenso wie der Besuch in der Außenwelt.

Die Figur Johnny Cage basiert auf Jean-Claude Van Damme in seiner Rolle als Frank Dux in Bloodsport. Ursprünglich sollte Van Damme die Rolle auch in Spiel und Film übernehmen, bei beiden musste er aber wegen anderer Verpflichtungen absagen. Van Damme übernahm die Hauptrolle in Street Fighter – der Verfilmung eines weiteren Kampfspiels.

Der Charakter Liu Kang ist im Spiel angelehnt an Bruce Lee, was im Film nicht zur Geltung kommt. Ironischerweise war für die Rolle auch Jason Scott Lee im Gespräch, der zuvor Bruce Lee in Dragon – Die Bruce Lee Story spielte.

Die Rolle des Jaxx sollte ursprünglich an Steve James gehen, dieser verstarb aber bevor die Produktion begann.

Sean Connery sollte die Rolle des Rayden übernehmen, lehnte aber ab, weil die Rolle ihm körperlich zu anspruchsvoll war.

Gedreht wurde von August bis Dezember 1994 in Thailand. Die Drehorte waren nur per Boot erreichbar, also wurden kleine Baracken auf den Inseln aufgebaut, damit die Ausrüstung nicht jeden Tag mit den kleinen Booten transportiert werden mussten.

Viele Dialoge wurden improvisiert

Vor den Dreharbeiten hatten die Schauspieler mehrere Wochen Kampfsportunterricht. Da Bridgette Wilson aber aufgrund einer Verletzung von Cameron Diaz in letzter Minute für die Rolle der Sonya Blade gecastet wurde, musste diese das Training am Set nachholen. Ihr Kampf mit Kano wurde zuletzt gedreht, damit sie genug Zeit hatte.

Die Puppe von Goro war extrem anfällig und fiel oft aus. Außerdem konnte die Person, die im inneren agierte nur wenig Zeit da drin verbringen, da es keine Sauerstoffzufuhr gab. Die Screentime wurde deswegen drastisch gekürzt.

Das Team fand einen sehr einfallsreichen Weg, möglichst viel Gewalt in eine PG-13 Bewertung zu bringen – eine Vorgabe ist zum Beispiel, dass man keine Tode von Menschen zeigen darf, also zeigte man nur die Tode von nicht menschlichen Charakteren.

Als Titelmusik für den Film wurde Mortal Kombat (Techno-Syndrome) von The Immortals gewählt. Dieses war eigentlich als Werbemaßnahme für das Videospiel aufgenommen worden, durch die Verwendung im Film wurde daraus aber das „Mortal Kombat Lied“.