Einer der profiliertesten und berühmtesten amerikanischen Schauspieler aller Zeiten ist von uns gegangen.
Eine Legende tritt ab
Es gibt Schauspieler. Und es gibt Legenden. James Earl Jones war so eine Legende. Er war ein EGOT (Emmy, Grammar, Oscar, Tony)-Gewinner, der gleich mehrere dieser jeweiligen Preise abräumen konnte. Er war in vielen Filmen der Vertreter von ruhiger und gerechter Autorität. Und er sprach Darth Vader. Vor ein paar Stunden wurde bekannt, dass er heute im Alter von 93 Jahren verstorben ist.
James Earl Jones kam am 17. Januar 1931 in Arkabutla, Mississippi zur Welt. Sein Vater war Robert Earl Jones, einer der ersten berühmten farbigen Schauspieler der amerikanischen Filmgeschichte. Ab dem Alter von fünf Jahren wuchs die spätere Schauspiellegende bei seinen Großeltern auf. Das war für den Jungen eine so traumatische Umstellung, dass er ein schweres Stottern entwickelte und sich deshalb sogar weigerte, zu reden. Er selbst sagte, dass die Poesie und das Schauspielern ihm halfen, diese Sprachstörungen zu überwinden.
Er machte 1949 seinen Schulabschluss und war sogar Vize-Präsident seiner Klasse. Er ging danach auf die University of Michigan, um dort Medizin zu studieren. Doch schnell bemerkte er, dass das nichts für ihn war. Stattdessen studierte er Drama, weil er dies mochte und weil er vermutete, dass er sowieso in den Koreakrieg ziehen müsste. Daraus wurde jedoch nichts. Zwar musste er zum Dienst antreten und wurde in den Rocky Mountains stationiert. Doch der Krieg war zu jener Zeit vorbei, weshalb er „nur“ den Dienst ableisten musste, ehe er 1953 fertig, nach New York zog und dort an am American Theatre Wing weiterstudierte. Er arbeitete nebenbei als Klempner, um sein Studium zu finanzieren und machte 1955 seinen Abschluss.
Die Stimme des Schreckens!
Seine Karriere fing 1953 an, als er am Ramsdell Theater in Manistee, Michigan auftrat. Er arbeitete als Bühnenarbeiter und war ab 1955 sogar Stage Manager. In den darauffolgenden Jahren machte er sich als Shakespeare-Darsteller einen Namen und feierte sein Filmdebüt 1962, als er in Stanley Kubriks Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben auftrat. 1969 wirkte er bei der Entstehung der Sesam Street, dem US-Original der Sesamstraße mit. Besonders sein Segment wo er kahlhäuptig langsam bis zehn zählte, fand bei den Kindern viel Anklang, so dass sie sogar, als die Serie erstausgestrahlt wurde, mit eingebaut wurden. Er gilt damit als einer der ersten Berühmtheiten, die in der Reihe auftraten.
Die 1970er Jahre waren auch die Zeit, wo er langsam aber sich zu Ruhm fand. Und so verlieh er 1977 in Star Wars – Episode IV der Figur Darth Vader seine Stimme, etwas, was er ebenfalls in den nächsten beiden Filmen tat. Wobei er in Episode IV und V dafür auf eigenen Wunsch nicht in den Credits gelistet wurde,
In den 1980er Jahren trat er in einer Vielzahl an unterschiedlichen Filmen auf. Er spielte an der Seite von Arnold Schwarzenegger in Conan – Der Barbar mit oder sprach in der ersten Episode von The Greatest Adventure: Stories from the Bible den Pharao. Seine ruhmreiche Karriere setzte sich auch in den 1990ern fort, als er unter anderem in den Tom Clancy-Romanadaption Jagd auf Roter Oktober oder Die Stunde der Patrioten auftrat. Ebenso sprach er in Disney’s König der Löwen Mufasa, den Vater von dem Helden Simba und der Bruder des Antagonisten Scar.
Eine außergewöhnliche Leistung
1991 gewann er zwei Mal die Primetime Emmys. Einmal als bester Schauspieler in Gabriel’s Fire und einmal als bester Nebendarsteller in Heat Wave. Er trat außerdem in vielen Fernsehserien als Gastdarsteller auf. Er war in Lois & Clark: Die Abenteuer von Superman zu sehen, trat in der Comedy Two and a Half Men auf und war ein gern gesehener Gast in The Simpsons.
Doch Darth Vader und Star Wars ließen ihn nie los. Wann immer die Figur auftrat, war James Earl Jones nicht weit. Sei es in Rogue One: A Star Wars – Story oder zuletzt in Obi-Wan Kenobi. Wobei seine Stimme da von einer KI generiert worden war. Einen entsprechenden Vertrag hatte der Schauspieler zu jener Zeit mit Lucasfilm abgeschlossen. Er selbst trat 2022 offiziell von der Stimme und damit auch von der Schauspielerei zurück.
Das ist jetzt nur ein zugegebenermaßen sehr grober Abriss über all das, was James Earl Jones in all den Jahren seines Lebens geschaffen hat. Ein ausführliches Spotlight würde an dieser Stelle den Rahmen sprengen, weshalb ich wirklich empfehle, sich seinen Wikipedia-Artikel oder seine iMDB-Seite durchzulesen.
Ruhe in Frieden!
James Earl Jones war zwei Mal verheiratet. Seine erste ehe war mit der Schauspielerin und Sängerin Julienne Marie, die er 1968 heiratete. Die Ehe wurde kinderlos 1972 geschieden. 1982 ehelichte er Cecilia Hart, mit der er einen Sohn mit dem Namen Flyn hatte. Sie starb 2016 an Eierstöckenkrebs. Der Schauspieler selbst litt 20 Jahre lang unter Diabetes 2.
James Earl Jones verstarb am 9. September 2024 bei sich zu Hause friedlich im Schlaf. Er wurde 93 Jahre alt.
Damit verliert die Welt einen Darsteller sondergleichen. Es gibt nicht viele Leute, die es schaffen, auf eine solch ruhige Art Autorität auszustrahlen. Oder einem allein mit ihrer Stimme Furcht und Schrecken einzujagen.
Das gesamte Team Warp-Core verneigt sich vor diesem Ausnahmekünstler und möchte den Hinterbliebenen ihr tiefstes Mitgefühl ausdrücken und ihnen alle Stärke für die kommenden Wochen wünschen. Ruhe in Frieden James Earl Jones und danke für alles.
Quelle: Deadline.com
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