Die Briten und Franzosen werden von den Kern auf Sylaris hintergangen.
Das Szenario
Eine Flotte der Briten und Franzosen hat vor 14 Monaten den Planeten Sylaris erreicht und mit der einheimischen Spezies namens Kern ausgehandelt, dass sich rund 400.000 Siedler niederlassen dürfen. Im Gegenzug helfen die Menschen der Kern-Föderation, widerständige Länder militärisch niederzuschlagen. Die irdischen Flüchtlinge leben jedoch in abgeschotteten Ghettos, die sie zur Sperrstunde nicht mehr verlassen dürfen. Sergeant Louan Le Tallec und seine drei Untergebenen Yangtse, Salomon und Ikatza halten sich jedoch nicht daran. Die Mitglieder der französischen Legion treffen sich mit Allan Meleville, Abbott und Keith McNeil vom britischen Militär in ihrer Stammkneipe.
Die beiden Gruppen verbindet eine Art Hassliebe. Einerseits dienen sie zusammen, andererseits konkurrieren sie auch miteinander. Nicht zum ersten Mal entbrennt ein Streit, der in einer Kneipenschlägerei ausartet. Doch diesmal werden sie alle von der Militärpolizei der Kern erwischt, betäubt und eingebuchtet. Im Gefängnis kommen sie gerade rechtzeitig zu sich, um den Handschlag zwischen den beiden Admiralen ihrer Flotte und dem Gouverneur der Kern mitzuerleben.
Während endlich ein Vertrag unterzeichnet werden soll, befindet sich eine Delegation der Kern auf dem Weg zum französischen Flaggschiff Battle of the Somme. Doch dann bricht die Hölle los. Auf dem Raumschiff bemerkt Robbins, dass die vermeintlich zivilen Kern-Delegierten in militärischer Formation laufen. Er benachrichtigt Lisa, die Schwester von Sergeant Le Tallec, die als Lieutenant auf der Battle of the Somme dient. Als die Delegation die Wachen überwältigt und eine Giftgasgranate in einen Lüftungsschacht schmeißt, kann Robbins gerade noch den Raum abschotten, in dem er und Lisa sich befinden. Sie können jedoch nicht verhindern, dass die Eindringlinge mit Hilfe des Überläufers Captain Livingston die beiden britischen Kampfschiffe zerstören.
Auf dem Planeten läuft derweil die Operation „Auslöschung“ an. Das Kern-Militär macht das Ghetto der Menschen dem Erdboden gleich, während der Gouverneur die Admirale der Franzosen und Briten live im Fernsehen hinrichten lässt. Er verkündet, dass auf Sylaris kein Platz für zwei dominante Spezies sei. Im Gefängnis wird unterdessen Abbott exekutiert, nachdem man ihn für ein Folterverhör aus der Zelle geholt hat. Le Tallecs Leute und die beiden anderen Briten können nur entkommen, weil sie eine Waffe in Einzelteilen eingeschmuggelt haben. Sie schnappen sich die Rüstungen der toten Wachen und überfallen damit ein Waffendepot der Menschen, welches von Kern besetzt wurde.
Mit den dort stationieren Kampfläufern und einem Jet wollen sie die Truppen unterstützen, welche die letzten Zivilisten vor dem Militär der Kern schützen. Der kommandierende Captain Faure befiehlt ihnen jedoch per Funk, für ein Ablenkungsmanöver zu sorgen. Sie dringen daher zum Palast des Gouverneurs vor, wo die meisten ihr Leben lassen. Louan kann als einziger in den Palast eindringen, die Wachen des Gouverneurs überwältigen und diesen zu einem Waffenstillstand überreden. Unterdessen kann Robbins auf dem französischen Flaggschiff die Brücke stürmen, wird dabei jedoch getötet. Immerhin hat er den Weg für einen Roboter mit einer Bombe freigemacht, welche den Raumkreuzer zerstört.
Lisa kann als einzige Überlebende entkommen. Ihr Bruder hat weniger Glück und erliegt zwei Bauchschüssen. Dank seines Einsatzes können die restlichen Menschen aus dem Ghetto entkommen. Sie siedeln auf einen anderen Kontinent in den Staat Derxan über, dessen Bewohner weniger fremdenfeindlich eingestellt sind und den Menschen im Austausch für Technologie Asyl gewähren.
Rezension von Sylaris
Der letzte Band der Conquest-Reihe sticht wie der erste heraus. Die Menschen werden weder mit weit unterlegenen Ureinwohnern noch mit den Hinterlassenschaften einer längst ausgestorbenen überlegenen Spezies konfrontiert. Die Kern sind fast auf dem gleichen technologischen Niveau wie die Menschen. Ihre Welt erinnert an die Erde des ausgehenden 20. Jahrhunderts. Das Raumfahrtzeitalter ist bereits erreicht, jedoch nicht die interstellare Raumfahrt.
Das verschafft den Menschen zumindest einen kleinen Vorteil, doch sie kommen keineswegs als Eroberer, wie der Titel der Reihe impliziert, sondern als Flüchtlinge. Die Franzosen und Briten, die sich zu einer Flotte vereint haben, nutzen ihre technologische Überlegenheit, um sich Asyl zu erkaufen. Allerdings werden die Siedler von der führenden Kern-Nation ausgegrenzt und in Ghettos gepfercht. Das erinnert ein wenig an den Film District 9 (2009), nur ist das Konzept genau umgekehrt.
Außerdem helfen die Erdlinge der Kern-Föderation, ihre Gegner militärisch niederzuschlagen. Das ist wohl der einzige Grund, warum der Gouverneur die Menschen überhaupt geduldet und mit ihnen verhandelt hat. Er wollte, dass sie die Drecksarbeit für ihn erledigen. Anschließend trachtet er danach, die Fremden auszulöschen und ihre Technologie zu erobern. Interessanterweise sind es mal nicht die Menschen, die ihre Verbündeten hintergehen und sich wie Eroberer aufführen, obwohl gerade die Briten und Franzosen sich als ehemalige Kolonialmächte bestens damit auskennen.
Vielleicht liegt es an dem Umstand, dass ihre Nationen schon vor der Ankunft der außerirdischen Eroberer im Niedergang begriffen waren und die Menschheit schlussendlich ihren Heimatplaneten aufgeben musste, der sie Demut gelehrt hat. Die beiden Admirale der Flotte hoffen tatsächlich auf eine Koexistenz mit den Kern, doch am Tag, an dem endlich ein Abkommen unterzeichnet werden soll, werden sie vom Gouverneur verraten und exekutiert. Eine Delegation, die auf das Flaggschiff der Flotte eingeladen wird, entpuppt sich als Enterkommando, und das Kern-Militär soll das Ghetto räumen. Die Menschen sollen restlos ausgelöscht werden.
Nun ja, vielleicht alle bis auf den Verräter Livingston, der jedoch nur eine unbedeutende Nebenrolle spielt. Dessen Motive bleiben im Dunkeln, da er nur kurz auftaucht, um dann mit der Bombe, die Robbins auf der Brücke platziert, in die Luft zu fliegen. Der spekuliert zuvor noch, ob man dem leitenden Offizier der Prince of Wales sylarische oder menschliche Kinder angeboten habe. Die Anmerkung wie auch der Raumschiffname sind eine unverhohlene Anspielung auf die pädophilen Machenschaften von Prinz Andrew, der enge Verbindungen zu Jeffrey Epstein hatte.
Robbins und Lisa Le Tellac, die diesen Verräter ausschalten, spielen jedenfalls eine etwas größere Rolle, nachdem die restliche Besatzung der Battle of the Somme mit Giftgas ausgelöscht wurde. Merkwürdig, dass es ihnen nur gelingt, ihren eigenen Überwachungsraum vom Belüftungssystem abzuschotten. Die Fehlfunktionen auf dem Raumschiff sind schon sehr selektiv. Am Ende überlebt nur Lieutenant Le Tellac, die der Explosion mit einer Rettungskapsel entkommt und zielgerichtet in der Nähe des Menschenghettos landet, um gerettet zu werden.
Im Zentrum der Handlung steht Lisas Bruder Louan mit seiner Legion. Die wollen am Vorabend der vermeintlichen Vertragsunterzeichnung eigentlich nur einen trinken gehen, wobei die Bars auf Sylaris sich kaum von denen auf der Erde unterscheiden. Immerhin vom Kneipenwirt werden sie willkommen geheißen. Zumindest so lange sie sich nicht mit ihren britischen Freunden zoffen, was geradezu klischeehaft eskaliert. Das führt dummerweise zu ihrer Verhaftung, die den Briten Abbott das Leben kostet. Captain Faure besucht sie kurz zuvor noch im Knast, staucht seine Leute zusammen und lässt sie dann hinter Gittern schmoren.
Zum Glück haben die Franzosen eine Waffe in Einzelteilen mitgeschmuggelt, was ein wenig an die Klingonen Korris und Konmel aus der TNG-Episode Worfs Brüder erinnert. Yangtse kann damit alle Wachen durch die Gitter hindurch treffen, was schon eine reife Leistung ist. Wie genau sie aus dem Gefängnis entkommen, welches vorne komplett von Kern-Truppen umstellt ist, wird nicht gezeigt. Wahrscheinlich haben sie bereits die Rüstungen der Kern angelegt, mit denen sie später ein Waffenlager überfallen.
Dort schiebt Louan erst mal eine Nummer mit der Britin Keith. Die Zeit muss sein, immerhin ist es ihre letzte Gelegenheit. Dennoch wirkt das mitten in der Schlacht etwas deplatziert. Wenigstens ist die Szene jugendfrei und kommt ohne pornografische Details aus. Da gab es im ersten Band schon mehr Nacktheit. Im Abschlussband steht der Krieg im Vordergrund und so folgt eine große Schlacht gegen die Armee des Gouverneurs, gegen die sich die Franzosen und Briten trotz zahlenmäßiger Unterlegenheit dank ihrer überlegenen Waffen behaupten können. Zumindest bis ein großer Kampfläufer der Kern das Schlachtfeld betritt. Dessen Panzerung ist so stark, dass Keith mit ihrem Jet ein Kamikazemanöver fliegen muss, um ihn auszuschalten.
Überhaupt sterben fast alle Hauptcharaktere, inklusive Louan Le Tallec, der den Gouverneur immerhin noch von einem Waffenstillstand überzeugen kann. Der willigt wohl nicht nur ein, weil er mit heruntergelassenen Hosen dasteht, sondern auch, weil seine Operation „Auslöschung“ hunderten Kern-Soldaten das Leben gekostet hat. Zwar haben die Menschen all ihre drei Kriegsschiffe verloren, doch leisten sie tapfer Widerstand. Am Ende profitiert eine andere Kern-Nation von der menschlichen Präsenz, was eine ziemliche Schmach für den Gouverneur sein muss.
Louan hätte ihn problemlos erschießen können, verzichtet jedoch darauf und erliegt schließlich selbst seinen Verletzungen. Ausgerechnet sein arroganter Konkurrent Allan Meleville bleibt am Leben und kann auch Yangtse vom Schlachtfeld retten. Später ist er zudem bei Lisas Bergung dabei, für die er offenkundig Gefühle hegt. Louan war immer gegen diese Beziehung, gibt kurz vor seinem Ableben jedoch zu, dass er seiner Schwester Unrecht getan hat.
Auf der vorletzten Doppelseite sieht man schließlich die überlebenden Menschen mit Booten ihrer neuen Heimat Derxan entgegen reisen. Darunter auch eine Mutter mit ihrer Tochter, welche die heranrückenden Truppen der Kern-Föderation als Erste entdeckt haben und nur dank des Eingreifens von Captain Faure überlebt haben. Untermalt wird das Ganze mit einer Lobeshymne auf das Legionärsdasein, was etwas zu viel des Pathos ist. Aber es ist ja auch ein französischer Comic.
Offene Fragen
Unabhängig davon, dass der Abschluss in sich funktioniert, lässt die Conquest-Reihe insgesamt doch einige Fragen offen. Passend dazu ist die letzte Seite von Sylaris komplett weiß, als gäbe es noch viel zu erzählen. Zum Beispiel, was es mit den Eroberern auf sich hat. Sollten die nicht auch auf anderen Planeten Spuren hinterlassen haben? Wer sind die Eroberer und warum haben sie die Erde angegriffen? Und wie konnten ihnen so viele Menschen aus verschiedenen Erdteilen entkommen?
Im Prinzip sind die Eroberer nur ein McGuffin, ohne den der übergreifende Handlungsbogen weitaus besser funktioniert hätte. Zum einen, weil die Menschheit durchaus das Potential hat, ihre Welt ohne fremde Hilfe unbewohnbar zu machen, zum anderen weil der Titel der Conquest-Reihe dann mehr Sinn ergeben hätte. Die Menschen wirken weniger wie Eroberer, wenn man mal von ihrem anfänglichen Verhalten auf Islandia absieht, sondern sind faktisch Vertriebene, die ums Überleben kämpfen. Auf Sylaris sind sie dabei nicht das erste Mal die Opfer, sondern werden sogar auf totgeglaubten Welten wie Neïta und Tanami von den Hinterlassenschaften ausgestorbener Völker attackiert. Hinzu kommen die Aliens in Band 7, bei denen nicht ganz klar ist, ob es sich um die Eroberer handelt, welche schon die Erde angegriffen haben.
Hier wäre durchaus noch genug Stoff für eine Fortsetzung vorhanden. Zumal längst nicht alle Erdteile abgedeckt sind. Neben mehreren europäischen Nationen, einschließlich des Vatikans, sind bisher nur noch Nordamerika, die Afrikanische Union und Japan zum Zug gekommen. Asien als bevölkerungsreichster Kontinent ist deutlich unterrepräsentiert, obwohl China und Indien bereits in unserer Zeit Raumfahrtnationen sind. Mit chinesischen Raumschiffen waren bisher aber nur die Südeuropäer in Band 2 unterwegs. Lateinamerika und Australien fehlen ebenfalls.
Ein letztes Highlight
Grafisch ist der letzte Band der Reihe ebenso herausragend wie der Auftaktband. Der Zeichenstil ist extrem detailliert. Die Welt der vierfingrigen Kern ist fremdartig und doch irgendwie vertraut. Ihre Architektur sticht dabei ebenso heraus wie ihr eigenes Schriftsystem. Nur die Helme der Soldaten erinnern etwas zu sehr an den von Darth Vader. Außerdem macht das Design des gepanzerten Kampfläufers am Ende wenig Sinn. Dieser hat die Form eines Skorpions und weckt damit Assoziationen zum Film Robot Wars (1993). Ein solches Erscheinungsbild setzt eine erdgleiche Fauna auf Sylaris voraus. Zudem hat der Kampfläufer plötzlich rote Augen, die auf den ersten Bildern noch nicht zu sehen waren.
Die Menschen sind wiederum sehr realistisch umgesetzt und es wurde enormer Wert auf Gesichter und Hände sowie Uniformen gelegt, der Faltenwurf fällt sehr realistisch aus. Die irdische Technologie kann ebenso überzeugen wie das Militärgerät der Kern. Allerdings wirkt es etwas komisch, dass die französisch-britische Flotte nur drei Kampfkreuzer haben soll, denn die zivilen Schiffe sind alle mit diesen baugleich.
Die Farbgebung ist sehr natürlich, die Verläufe sind weich, der Lichteinfall ist realistisch und es mangelt auch nicht an Leucht- sowie Glanzeffekten. Das Ergebnis ist fast schon fotorealistisch. Das Cover kann sich ebenfalls sehen lassen, weicht aber stark vom Inhalt ab, da es eher einem Gemälde gleicht und fast ohne die comictypischen Außenlinien auskommt.
Fazit: Am Ende bleibt die Hoffnung
Sylaris ist ein wahrhaft krönender Abschluss der Conquest-Reihe und kann ebenso grafisch überzeugen. Es bleiben allerdings Fragen offen, die Raum für eine Fortsetzung der Serie lassen. Die deutsche Ausgabe von Splitter ist qualitativ hochwertig, allerdings hat das Lektorat zwei kleinere Tippfehler übersehen.
Info
Autor: Nicolas Jarry
Zeichner: Zivorad Radivojevic
Farben: Dreamcolorstudio, Oliver Héban & J. Nanjan
Verlag: Splitter
Sonstige Informationen: Produktseite
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Warpskala
Warpskala-
Story8/10
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Zeichenstil10/10
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Kolorierung10/10
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